lunes, 27 de julio de 2020
domingo, 26 de julio de 2020
LA JUNGLA DE ASFALTO (The Asphalt Jungle, 1950)
CARTELERÍA
William Riley Burnett es, sin ninguna duda, uno de los grandes escritores estadounidenses de novela negra. Dentro de este género, su obra literaria es de temática similar a la de otros grandes como Dashiell Hammett o James M. Cain, pero si hay algo en lo que se diferencia de la de ellos, es en el retrato de sus personajes
Personajes que por una razón u otra han caído en las garras del crimen y una vez absorbidos por este tipo de vida criminal, ya no pueden salir. Normalmente, obtienen una última oportunidad de salvación, pero el sistema opresivo se cierra sobre ellos y les niega la redención
En 1948, el director John Huston estrenó dos de sus films más memorables: "El tesoro de Sierra Madre"(Ver Cartelería en DICIEMBRE 2019) y "Cayo Largo". Con la entrega de estas dos películas finalizaba el contrato que lo ligaba a Warner Bros. desde hacía más de diez años
Al año siguiente, tuvo un inesperado fracaso comercial con "Eramos desconocidos"(1949) lo que hizo que aceptara un contrato con la Metro Goldwyn Mayer que en aquellos tiempos era el estudio más prestigioso de Hollywood
Ese mismo año se publicaba la novela de W.R. Burnett, y Huston propuso al estudio adaptarla al cine. El proyecto fue aceptado sobre todo porque su presupuesto era de 1.232.000$.
La película de John Huston es 100 % fiel a la novela y el reparto que consiguió para el film es sencillamente insuperable
ALEMANIAPor una parte, tenemos un grupo de personajes que no renuncian a un código férreo de conducta en sus relaciones, un grupo de perdedores natos.
Sterling Hayden (Dix) fue una apuesta personal de Huston. Se habían conocido en Washington D.C. durante una protesta contra la investigación del Comité de Actividades Antiamericanas y los dos eran unos subversivos, considerados por la facción conservadora de Hollywood como auténticos antisistema.
En contra de lo que quería el estudio, Huston le dio el papel protagonista
BÉLGICALa chica de la película era Jean Hagen (Doll). Fue una actriz versátil pese a un físico que la encasillaba dentro de personajes de pocas luces y una voz chillona que supo aprovechar espléndidamente cuando hizo falta. Siempre será recordada como la insoportable estrella Linda Damont de "Cantando bajo la lluvia"(1952)
ESPAÑASiguiendo el repaso de los actores que interpretan al grupo de perdedores tenemos a Sam Jaffe ("Doc" E. Reidenschneider). Su prestigio teatral conseguido en los escenarios lo convirtió en uno de los actores más camaleónicos del celuloide. Del Gran Lama de "Horizontes Perdidos"(1937) o el aguador de "Gunga Din"(1939) al cerebro de la banda en esta película.
Por último, meteré en este grupo a James Whitmore (Gus). Otro secundario de lujo. En este film, su personaje antepone el sentido de la amistad a cualquier asunto en la vida
Como contraposición al grupo de perdedores tenemos un personaje cuya cualidad principal es que carece de moral, y por tanto parece abocado al triunfo, pero que también se verá engullido en la lógica de la situación que ha provocado y pagará con el fracaso que nunca había intuido
AUSTRALIAPara ese papel John Huston contó con Louis Calhern. El actor interpreta al amoral abogado Alonzo D. Emmerich, bajo cuyo aspecto refinado y respetable se esconde el personaje más abyecto del film.
Extraordinario actor que nos dejó inolvidables papeles en películas cómicas como "Sopa de ganso"(1933) y dramáticas como "Julio César"(1953)
DINAMARCAA este gran reparto tenemos que añadir la presencia de una jovencísima Marilyn Monroe, en el papel de Angela Phinlay, la seductora amante del abogado Emmerich. Uno de los primeros papeles con cierto relieve de su carrera. En aquellos días, Marilyn era una starlett de incierto futuro, cuya corta y poco brillante carrera no hacía presagiar en absoluto a la estrella en que se iba a convertir
ESPAÑADe hecho, Marilyn ni salía en los carteles del estreno. Fue a raíz de convertirse en una estrella cuando se hicieron carteles con su imagen para los reestrenos del film. En este cartel se ve a Dix entre Doll y Angela, que intenta desesperadamente apartarlo de Doll. Pues bien, Angela y Dix nunca se encuentran en la película. Publicidad engañosa
ARGENTINALa banda sonora del film es una de las más cortas de la Historia. Compuesta por el gran Miklós Rózsa, dura apenas 6 minutos. Solo se escucha en los títulos de crédito iniciales y en la secuencia de apertura hasta que Dix entra en el bar. Ya no hay música hasta la escena final del film.
FRANCIALa canción "The Green Green Grass of Home" que fue el primer nº 1 de Tom Jones y que luego han cantado mitos como Elvis Presley y Johnny Cash, fue escrita por Curly Putman después de ver el final de la película
RUSIAEl rodaje del film se inició en noviembre de 1949, quedando finalizado el 21 de diciembre de ese mismo año. El 8 de junio de 1950 fue su estrenó en Nueva York y en España se estrenó unos meses después, el 18 de diciembre
JAPÓN"La Jungla de Asfalto" es un film de culto cinéfilo, pero también fue un éxito que desbordó las previsiones iniciales recaudando mucho más de lo que se había calculado en un principio. Además de esto, su influencia sobre el Cine posterior ha sido notable. Por poner solo un par de ejemplos: "Rififí"(1955) de Jules Dassin y "Atraco Perfecto"(1956) de Stanley Kubrick.
En fin, está considerada unánimemente como una de las mejores películas de Cine Negro. Su director John Huston utiliza el pretexto de un atraco perfecto para situar su historia. Una historia de resonancias mucho más amplias, con un trasfondo en la catadura moral de su galería de personajes completamente innovador dentro del género policíaco, presentando a policías y delincuentes como dos caras opuestas, pero a la vez, complementarias de una realidad social.
Como dice el corrupto Emmerich en el film:
"El crimen no es más que una forma torcida del esfuerzo humano"
Hasta la semana que viene
viernes, 24 de julio de 2020
lunes, 20 de julio de 2020
domingo, 19 de julio de 2020
TIEMPOS MODERNOS (Modern Times, 1936)
CARTELERÍA
"Tiempos Modernos" es la última aparición cinematográfica de Charlot, el entrañable vagabundo. Chaplin se había hecho demasiado rico y famoso como para permitirse tan humilde portavoz. Pero nunca como en esta película fue Charlot tan elocuente en su defensa de los pobres y los desheredados
En 1936, en el momento de su estreno, la película podía parecer un anacronismo. El recién nacido cine parlante presentaba sus primeras obras maestras y "Tiempos Modernos" se ofrecía como una peli definitivamente muda con sus 78 rótulos y brevísimos instantes hablados
Mientras Frank Capra inventaba la comedia americana con "Sucedió una noche"(1934) y los hermanos Marx llevaban la comicidad tradicional a extremos resueltamente surrealistas con "Sopa de ganso"(1933), la nueva película de Chaplin era poco más que una conmovedora reliquia del pasado
Pero en la actualidad, es sin duda una de las mejores películas de su autor.
Frente a la narración compacta de "Luces de la ciudad"(1931) su anterior film, la estructura de "Tiempos Modernos" parece la sucesión de una serie de cortos que podrían titularse: "Charlot obrero", "Charlot en la carcel", "Charlot vigilante nocturno", "Charlot camarero"... Esta estructura episódica, tan criticada en la época de su estreno, expresa justamente la idea central de la película, la lucha del héroe por hacerse un sitio en la sociedad
BÉLGICAProducida de forma artesanal por Chaplin, constituyó todo un desafío no solo a los modernos sistemas de industrialización, sino al proceso de fabricación en cadena que el cine sonoro impuso a los estudios de Hollywood
ESPAÑAAhora podemos comprender que con el rechazo del diálogo, la presencia en el film de viejos compañeros supervivientes de la época muda como Chester Conklin y Harry Bergman y la canción final hecha de palabras sin sentido, constituyen un último y definitivo homenaje de Chaplin al Cine mudo, al arte ya amenazado de la pantomima
CHECOSLOVAQUIAEn la primavera de 1933, Chaplin empezó a darle vueltas a su nuevo proyecto de película. Estuvo pensando en un argumento en torno a Napoleón, personaje que le fascinaba desde la infancia; un papel único para un actor de poca estatura. Pero cuando vio la épica obra maestra de Abel Gance sobre él, renunció a la idea
En julio, Joseph Schenck, le invitó a pasar un fin de semana en su yate. A Schenck le gustaba que en sus fiestas hubiera chicas guapas y aquel día estaba en su barco Paulette Goddard. Divorciada de un rico playboy, Paulette solo tenía 21 años y era bonita, radiante, animada, ambiciosa y sin complicaciones. Chaplin y ella se sintieron inmediatamente atraídos
FRANCIAEl caso es que Chaplin se olvidó de Napoleón y empezó a trabajar en una historia que lo enfrentaba a los avatares del mundo moderno. Su personaje iba a ser uno entre los millones que han de luchar contra el desempleo, las huelgas, y la tiranía de las máquinas. Con la novedad de que no está solo. Tiene una compañera, la Chica de la peli, inocente y decidida, que a su lado saca fuerzas de flaqueza para, juntos, plantar cara al mundo y a quien haga falta
FRANCIA
Chaplin estuvo trabajando en el argumento de la película desde el verano de 1933 hasta agosto de 1934. No se conserva copia de un guión formal, y no se sabe si éste llego a existir alguna vez
COREA
A lo largo de septiembre el director artístico Charles D. Hall había construido los decorados de la fábrica en el viejo estudio de Chaplin. Sus platós pronto se quedaron pequeños para la película, por lo que se alquilaron cuatro acres de terreno para levantar el decorado de una gran calle
HUNGRÍA
El rodaje comenzó el 11 de octubre de 1934 y se prolongó hasta el 30 de agosto de 1935. Las secuencias de la fábrica se completaron en las seis primeras semanas. Chaplin era un perfeccionista y no vacilaba en repetir una toma tantas veces como fuera necesario
UCRANIA
Su intuición le permitió crear algunas imágenes extraordinarias, como la secuencia en la que es sorprendido fumando en los lavabos por el director, que aparece súbitamente en una enorme pantalla de televisión. Sin duda George Orwell se acordó de esta escena cuando escribió "1984" una década después
ARGENTINA
Una de las escenas más crueles y recordadas del film es la del pintoresco artefacto automático para dar de comer a los obreros. Una maravilla de precisión en los gags y en su impecable crescendo cómico que tardó una semana en rodarse.
Durante el rodaje, Chaplin llegó a trabajar entre 16 y 18 horas diarias. Dormía en el estudio
ALEMANIA
Como era habitual, se encargó también de componer la banda sonora. La melodía que suena en la escena final de la película la compuso junto a John Turner. En 1954, Geoffrey Parsons escribió una letra para esta melodía para que la grabara Nat King Cole convirtiéndose en "Smile" un éxito musical imperecedero y una de las canciones más versionadas de la Historia.
También utilizó como en otros films algún tema que no era de cosecha propia. En "Tiempos Modernos" para otra de las escenas memorables, echó mano de "Titina" de Leo Daniderff. Era uno de los momentos más esperados de la peli, el unico momento que Charlot "habla" (canta) en el Cine. Y encima se inventó el recurso de olvidársele la letra de la canción y tener que cantarla en un galimatías de idioma mezcla de italiano, francés e inglés otorgándole al pequeño vagabundo un aura internacional
ITALIA
El rodaje había durado diez meses y medio, que tampoco era mucho para una película de Chaplin. El presupuesto final fue de 1.500.000$ y el estreno fue el 5 de febrero de 1936 en el cine Rivoli de Nueva York. La acogida popular fue favorable pero la crítica, sobre todo la conservadora, desaprobó su manera de llevar a cabo una sátira de carácter político y social. Nada nuevo bajo el sol.
En España se estrenó el 12 de marzo de 1936
JAPÓN
En fin, hoy en día, "Tiempos Modernos" está considerada como una de las más elocuentes e inspiradas muestras del genio de Chaplin.
Tras esta película de transición entre el Cine Mudo y el Sonoro, Charles Chaplin se había convertido en el cómico más rico y admirado del mundo. La edad, el pudor, en cualquier caso la lógica, le habían hecho tomar la decisión de abandonar el personaje de Charlot.
Es imposible ver hoy sin emocionarse la escena final de "Tiempos Modernos" donde Charlot y la Chica se alejan por una carretera solitaria hacia un destino incierto. Sería la última vez que su familiar silueta, con sus zapatones, su bastoncillo y su bombín apareciera en una película.
Hasta la próxima semana
viernes, 17 de julio de 2020
miércoles, 15 de julio de 2020
lunes, 13 de julio de 2020
domingo, 12 de julio de 2020
GIGANTE (Giant, 1956)
CARTELERÍA
La publicación en 1952 de "Gigante", una novela de 447 páginas de la escritora norteamericana Edna Ferber, ofrecía todas las características de las sagas americanas tradicionales: historia americana, valores ancestrales, personajes épicos y paisajes grandiosos. Todo ello enmarcado en el corazón de los Estados Unidos, el estado de Texas
A principio de los años cincuenta George Stevens era un director consagrado, veterano y respetado, que había conseguido liberarse del yugo de los grandes estudios y tenía libertad y tranquilidad económica para poder dedicarse a sus propios proyectos
Había conseguido el Oscar al Mejor Director por "Un lugar en el sol"(1951), lo que le valió un reconocimiento incomparable dentro de la industria. Status que había revalorizado dos años más tarde con el éxito alcanzado en taquilla con "Raices Profundas"(1953) que también produjo consiguiendo unos espectaculares beneficios
Contaba con la solvencia necesaria para plantearse el trabajo con calma y asegurarse un nuevo triunfo. En primer lugar tenía que convencer a la escritora para que le cediera los derechos de adaptación de su obra sin que se dispararan los costes de preproducción de difícil justificación ante la política ahorrativa de los estudios
Con este fin, Stevens, se asoció con su amigo Henry Ginsberg, que había sido director de los estudios Paramount y que gozaba de gran predicamento ante la directiva de Warner Bros. Gisberg aceptó soportar financieramente todo el proceso de preproducción y producir la película junto a Stevens
Con alteraciones, pero respetando la novela original, los guionistas Ivan Moffat y Fred Guiol, entregaron el guión definitivo de 178 páginas el 4 de abril de 1955.
"Gigante" iba a ser otro de los films herederos de "Lo que el viento se llevó"(1939)(Ver Cartelería en MAYO 2019), no solo en sus pretensiones temáticas, sino en su longitud desorbitada
ALEMANIARock Hudson fue elegido para el codiciado papel de Jordan "Bick" Benedict Jr. porque tenía la edad perfecta, treinta años. Stevens pensó que con ayuda del maquillaje, podría ser convincente interpretando a su personaje con veinte años y con sesenta. El estudio sugirió a actores más veteranos como Gary Cooper, Clark Gable y William Holden, pero Stevens los rechazó por ser demasiado viejos para interpretar convincentemente a "Bick" durante su juventud
ESPAÑACuando Rock Hudson fue elegido, los productores le preguntaron a quien prefería como pareja protagonista y le dieron a elegir entre Grace Kelly y Elizabeth Taylor. Hudson eligió a Taylor y ese fue el inicio de una larga amistad que duró hasta la muerte del actor en 1985.
Después de "Gigante", solo volvieron a coincidir juntos en el reparto de "El espejo roto"(1980)
ARGENTINAEl primer contacto entre George Stevens y James Dean fue en el rodaje de "Al este del Edén"(1955). Entonces el actor en ciernes era un auténtico desconocido y Stevens en ningún momento pensó que se encontraba ante Jett Rink, su tercer protagonista
POLONIAEn realidad, George Stevens quería repetir con Alan Ladd, su actor en "Raices Profundas", pero este, rechazando el papel, desperdició una buena ocasión para reafirmar su carrera.
La Warner Bros. propuso a Richard Burton pero Stevens lo desecho afortunadamente. Nada es más difícil de imaginar que al magnífico actor galés encarnando a un rudo muchacho de Texas
FRANCIAMientras tanto, la ascensión de James Dean había sido meteórica. Tras el estreno de "Al este del Edén" y gracias al entusiasmo de la prensa, ya era una estrella. En mayo de 1955 había terminado el rodaje de su segunda película "Rebelde sin causa"(1955) y tenía tanto interés por hacerse con el papel de "Gigante" que se ofreció a trabajar por un salario mínimo
ITALIAFue la Warner quien le ofreció un contrato de 100.000$ para que aceptara intervenir en la película, procurándole de paso un necesario cambio de imagen antes de quemarlo en tres o cuatro papeles similares a los dos que ya había interpretado
DINAMARCAEl rodaje duró desde el 21 de mayo al 11 de octubre de 1955 y para George Stevens y James Dean fue una auténtica pesadilla.
James Dean provenía del Actor´s Studio y se metía tanto en el papel que le costaba mucho salir. No tuvo descanso entre los rodajes de "Rebelde sin causa" y "Gigante" y cuando llegó a la presentación de "Gigante" tres días antes de empezar el rodaje ya le montó el primer "pollo" al director porque no había cambiado el chip de "Rebelde sin causa"
ITALIAStevens había seleccionado para el rodaje en exteriores una de las zonas más tórridas de Texas. En Marfa, las temperaturas solían llegar a los 49 ºC en pleno verano. El rodaje en el desierto se inició a primeros de junio y en la primera escena que rodaron, Liz Taylor visita a James Dean en su chamizo y éste la invita a tomar té. Un centenar de invitados presenciaron como Dean estaba tan nervioso que sin previo aviso, se puso a mear en un rincón ante todos antes de repetir la toma. A Stevens por poco le da un síncope
RUSIASu relación con Rock Hudson tampoco era como para echar cohetes. El equipo había tenido que alojarse en grupos de 4 o 5 personas por habitación en el Picaña, el único hotel decente de los alrededores, mientras las estrellas del reparto habían alquilado algunas casas. James Dean, Chill Wills y Rock Hudson compartían una y no fue, precisamente, una experiencia agradable
SUECIAHudson , que con este papel de protagonista se enfrentaba a la gran oportunidad de consolidar su posición de estrella, se tomaba muy en serio su participación en el film. No soportaba las groserías y el malhumor de James Dean y mucho menos sus ruidosas escapadas nocturnas con sus amigotes para cazar chacales y otras alimañas.
Resumiendo, si Stevens no despidió a James Dean del rodaje fue, como reconoció tiempo después, porque era evidente que el muchacho estaba logrando una interpretación memorable. Lo que no quitaba para que fuera un "tocapelotas" de mucho cuidado
JAPÓNUnos jovencísimos Dennis Hopper, Carroll Baker, Mercedes McCambrigde, Rod Taylor y Sal Mineo junto a veteranos como Chill Wills y Jane Whiters son parte del inmenso reparto de la peli.
El conjunto de la mansión victoriana del rancho Reata era un decorado que se envió desde California en seis vagones de tren. Realmente era solo una fachada; tres paredes sin respaldo, sin techo y sin interior. Los interiores de la mansión y del resto del film fueron filmados en los estudios de la Warner Bros. en Burbank, California.
El presupuesto final de la película fue de 5.400.000$
ITALIADimitri Tiomkin compuso una espectacular banda sonora para la película, de connotaciones épicas incrementadas por la utilización de majestuosos coros. Utilizó en alguna escena el famoso himno de Texas "The Yellow Rose of Texas" y su partitura consiguió una de las muchas nominaciones que tuvo el film para los Oscars.
Solo ganó George Stevens el Oscar al Mejor Director
ITALIA
La primera proyección para la prensa tuvo lugar el 4 de octubre en el Criterion Theatre de Nueva York, estrenándose para el público el 10 de octubre de 1955. Las críticas fueron unánimemente favorables. El estreno en España fue el 29 de marzo de 1959.
Una superproducción que es uno de los films más imponentes sobre los Estados Unidos jamás filmados. Valiente en el modo de plasmar el racismo y las diferencias entre las clases sociales en una época en que los realizadores pasaban de puntillas sobre tan espinosos temas. Reflejando también la repercusión que tuvo en la sociedad tejana la llegada de la industria petrolífera a un territorio en el que hasta ese momento, todo giraba en torno a la industria ganadera.
Con una extraordinaria fotografía de William C. Mellor que sabe captar toda la inmensidad y desolación del rancho Reata y un reparto, que gracias al esfuerzo de su director, queda en pantalla mucho mejor de lo que se podía esperar viendo todos los problemas que hubo durante el rodaje.
Fue la película más taquillera de Warner Bros. hasta el estreno de "El Exorcista"(1973).
En fin, con "Gigante" el Cine norteamericano regresó de nuevo a la fuente de sus leyendas, de la búsqueda de sus raíces, de esos pioneros que hicieron con sangre, sudor y lágrimas, la Historia de un país.
Hasta la semana que viene