CARTELERÍA
Aunque muchos críticos de cine tienen a Kenji Mizoguchi o a Yasujiro Ozu como los pilares de la cinematografía japonesa, es sin lugar a dudas Akira Kurosawa, el cineasta nipón más internacional. Era un gran admirador del western y especialmente de la obra de John Ford. Una de sus películas más famosas es "Los Siete Samurais"(1954), un film que aunque sitúa su acción en el Japón del siglo XVI, tiene la estructura de un western y entusiasmó tanto a la industria de Hollywood, que originó seis años después el estreno de "Los Siete Magníficos"
Yul Brynner fue uno de los primeros en darse cuenta de las posibilidades que tenía la película de Kurosawa para convertirla en un western e intentó hacerse con los derechos, pero el productor Lou Morhein se le adelantó y compró los derechos del guión por el módico precio de 250$
El encargado de poner en escena el film fue John Sturges, hábil narrador que ya había realizado extraordinarios westerns como "Duelo de titanes"(1956) o "El último tren de Gun Hill"(1959). Todo un veterano en películas de acción que había trabajado con la plana mayor de los actores norteamericanos
Tras insistir John Sturges en producir personalmente la peli, Lou Morheim pasó a ser productor asociado y Walter Mirisch, el productor ejecutivo
El primero que le metió mano al guión fue Walter Bernstein y el guión final lo firmó William Roberts, pero el guionista real de lo que al final vemos en pantalla fue sin duda Walter Newman que se rebotó con John Sturges y prefirió no aparecer en los créditos antes que compartirlos con Roberts
ARGENTINAEn un principio la idea era que los siete magníficos no fueran pistoleros. Iban a ser veteranos de la guerra civil interpretados por actores mayores. Spencer Tracy sería Chris (el papel interpretado por Yul Brynner) y el resto de la banda lo componían estrellas como Clark Gable, Stewart Granger, Glenn Ford y Anthony Quinn
John Sturges se encargó de elegir al elenco de actores aunque estuvo asesorado por Yul Brynner que en aquel momento era la única estrella de la producción y que tenía asegurado el papel de Chris Larabee Adams desde el principio
JAPÓNLa primera opción para el papel de Vin Tanner fue George Peppard. Steve McQueen por aquel entonces tan solo había protagonizado un par de películas y era más conocido gracias a una serie de TV ambientada también en el Oeste. Tras "Los Siete Magníficos" no tardaría en convertirse en una de las estrellas punteras del Cine de los sesenta con películas como "La gran evasión"(1963)(Ver Cartelería en SEPTIEMBRE 2019), "Nevada Smith"(1966) o "Bullit"(1968)
JAPÓNFue Yul Brynner quien pidió al productor que McQueen se hiciera con el papel y en más de un momento durante el rodaje se arrepintió de haberlo hecho. McQueen estuvo todo el rodaje quejándose de que si el caballo de Brynner era más grande, que por qué tenía que llevar Brynner la pistola más bonita, en fin, las clásicas gilipolleces de un actor que se creía que ya era una estrella
HUNGRÍAMcQueen iba con el propósito de robarle todas las escenas a Brynner y si no os lo creéis, la próxima vez que veáis la peli, fijaros cómo en las escenas que aparecen juntos, cuando está hablando Brynner, Mcqueen siempre está haciendo algo para llamar la atención sobre su personaje. Brynner terminó harto de tanta tontería, aguantó a McQueen en la producción pero ya nunca más volvió a trabajar con él
ITALIAAntes de morir, McQueen llamó a Yul Brynner para disculparse y darle las gracias de no haberlo echado de la película. Steve sabía que "Los Siete Magníficos" marcaron un antes y un después en su carrera cinematográfica
ITALIACharles Bronson llevaba ya diez años en el mundo de la interpretación. Tenía más presencia en series televisivas aunque ya había protagonizado alguna película en el cine. Sus momentos de gloria llegarían en la década de los setenta cuando se convirtió en uno de los actores más taquilleros del mundo, especializado en papeles de vengador urbano a las órdenes de J. Lee Thompson o Michael Winner
SUECIAEn Cine, Robert Vaughn ha tenido siempre una carrera discreta, pero era un tipo que participó en todas las series famosas de televisión desde mediados de los cincuenta hasta su muerte en 2016. Además de ser mundialmente conocido por su icónico personaje de Napoleón Solo de la popular serie de TV "El agente de C.I.P.O.L."
ALEMANIAAunque había participado en el film "La bahía del tigre"(1959), "Los siete magníficos" fue la presentación en Estados Unidos de Horst Buchholz, que venía precedido de su fama en Europa como joven rebelde, al estilo James Dean. Tras su participación en la película de John Sturges rodó con Billy Wilder la fantástica "Uno, dos, tres"(1961) y repartió su carrera entre Europa y Estados Unidos
CHECOSLOVAQUIABrad Dexter era el menos conocido de los magníficos. Actor y productor, su hazaña más famosa fue salvarle la vida a Frank Sinatra durante el rodaje de "Todos eran valientes"(1965)
ESPAÑAEl papel de Britt, el experto en el manejo de cuchillos, iba a interpretarlo Sterling Hayden. A punto de empezar el rodaje se retiró del proyecto. Fue Robert Vaughn quien avisó a su antiguo compañero de universidad James Coburn para que se presentara a John Sturges. A Coburn le había encantado también la película de Kurosawa y conseguir el personaje fue fundamental para su carrera
BÉLGICAEl malo de la función fue Eli Wallach. Un nº 1 entre los actores de Hollywood. Formado en el Actors Studio y dotado de todos los recursos para la interpretación de un personaje. Un hombre capaz de destacar tanto en la piel del sanguinario Calvera como en el más delirante de los melodramas sureños de Tennessee Williams
CHECOSLOVAQUIALa música para la película iba a componerla Dimitri Tiomkin. Pero tuvo un desencuentro con John Sturges y fue reemplazado. El motivo era que Tiomkin quería una balada cantada para los títulos iniciales, tan de moda en ese momento y que tan buen resultado les había dado en "Duelo de titanes"(1957). Sturges era el que mandaba y despidió a su compositor favorito fichando a Elmer Bernstein para sustituirlo.
Bernstein compuso su más célebre banda sonora. Sesenta años después sigue siendo una de las melodías más conocidas del western. Su estilo épico y bien orquestado aporta un dinamismo espectacular sobre todo a las secuencias de cabalgadas en paisajes panorámicos. Puro sabor americano
ESPAÑALa película tuvo un presupuesto de 2.000.000$ y se rodó en distintas localizaciones de México como Sonora, Durango y Cuernavaca, en el estado de Morelos. También en Estados Unidos en Tucson (Arizona)
ESPAÑA (MAC)El estreno en Estados Unidos fue el 12 de octubre de 1960 y fue un fracaso en taquilla. En España se estrenó el 27 de febrero de 1961. Curiosamente, en Europa se convirtió en un gran éxito y con el tiempo es sin duda uno de los westerns más populares del siglo pasado. Originó tres secuelas bastante patateras y una serie de TV. En 2016 se hizo un remake con el mismo título dirigido por Antoine Fuqua y con Derzel Washington en el papel de Yul Brinner que para ser sincero no me he atrevido aún a ver.
En fin, uno de los westerns más entretenidos de su época, los años sesenta. Un momento de metamorfosis en el género donde se buscan nuevas fuentes creativas y hasta se usa en bastantes ocasiones el western para desarrollar discursos ideológicos y psicológicos. "Los Siete Magníficos" no pretende otra cosa que contar una amena historia de aventuras utilizando para ello todos los tópicos del género: la narrativa transparente, el placer de la filmación en exteriores y la solidez y eficacia con la que la industria de Hollywood ha manufacturado desde sus inicios el Cine de acción. Y la película cumple este objetivo correctamente.
Como comenté en su momento sobre "Los cañones de Navarone"(1961)(Ver Cartelería en JUNIO 2020), "Los Siete Magníficos" hizo lo mismo en el género del western. Le otorgó un nuevo esquema temático: la unión de varios hombres de condiciones diversas y normalmente interpretados por estupendos actores, para hacer frente a un peligro determinado. Dos buenos ejemplos del Cine del que os hablo son "Los Profesionales"(1966) de Richard Brooks y "Grupo Salvaje"(1969) de Sam Peckinpah. Vaya par de peliculones.
Hasta la semana que viene
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