lunes, 30 de enero de 2023
EL JOVENCITO FRANKENSTEIN (Young Frankenstein, 1974)
CARTELERÍA
Guionista, actor, productor y director, Mel Brooks ha sido sin duda uno de los tipos dedicados a este negocio que más ha hecho reir al personal a lo largo de su dilatada carrera cinematográfica. Comenzó como guionista en el medio televisivo, donde entre otros trabajos, creó el personaje de Maxwell Smart, “El Superagente 86” (Get Smart, 1965-1970), icónica serie que parodiaba las películas de 007 y que permanece en el recuerdo de todos los que veíamos la televisión en aquella época. Nada más que por esto, ya merecería un lugar destacado en el mundo del audiovisual, pero además fue el guionista y director de una de esas películas que le gustan a todo el mundo: “El Jovencito Frankenstein”
La idea original del film fue de Gene Wilder, al que Brooks había conocido en 1963 durante una representación teatral de “Madre Coraje” una obra de Bertolt Brecht.
Wilder debutó en la gran pantalla en un pequeño papel en “Bonnie and Clyde” (1967) de Arthur Penn y ese mismo año, Brooks le dio el papel protagonista de su debut como director en “Los Productores”(1967)
Tras este trabajo, Gene Wilder se convirtió, además de en amigo, en uno de los actores habituales del director, así que no es de extrañar que acudiera a Brooks a presentarle la idea que había tenido, que básicamente era la de hacer una comedia parodiando una combinación de los argumentos de “El Doctor Frankenstein”(1931) y “La Novia de Frankenstein”(1935) dos de las mejores películas de la franquicia de monstruos clásicos de "Universal"
Brooks no dijo ni que si, ni que no; pero volvió a contratar a Wilder para la película que iba a empezar a rodar, una parodia de Western titulada “Sillas de Montar Calientes”(Blazing Saddles, 1974). Fue durante el rodaje de este film que Mike Medavoy, el agente de Wilder y también de Peter Boyle y de Marty Feldman, convenció a Mel Brooks de que hiciera una película con los tres
La película sería “El Jovencito Frankenstein”. Brooks puso como condición que haría el guion conjuntamente con Wilder y Wilder puso como condición que Brooks no actuaría en el film. Y ambos tenían claro desde un principio que la película se rodaría en blanco y negro
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| ITALIA |
Una vez terminado el guion, se fueron a “Columbia Pictures” a vender el proyecto y la respuesta del estudio es que el film, tenía que ser en color. Así que cogieron el libreto y se lo presentaron a Alan Ladd Jr, que acababa de tomar las riendas en "20th Century Fox" y que no puso ningún impedimento en rodar en blanco y negro.
Además, gracias al cambio de estudio, Brooks consiguió un presupuesto de 2.800.000$ en lugar del 1.750.000$ que estaba dispuesto a gastar "Columbia"
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| PAUL SHIPPER |
El reparto reunido por Brooks es espectacular. A parte del “trío calavera” formado por Gene Wilder (Dr. Frederick Frankenstein), Marty Feldman (Igor) y Peter Boyle (El Monstruo), contó con tres extraordinarias actrices que estuvieron sembradas en sus papeles: Madeline Kahn (Elizabeth), Teri Garr (Inga) y Cloris Leachman (Frau Blücher, terror de los caballos).
Tampoco me quiero olvidar, en dos papeles más secundarios de Kenneth Mars (Inspector Kemp) el burgomaestre mutilado de guerra de verborrea incomprensible y a un irreconocible Gene Hackman que hace un cameo interpretando al ermitaño ciego y que el actor realizó de forma gratuita debido al interés que tenía por trabajar en una comedia
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| VANCE KELLY |
Para ahorrar gastos de producción, el film se rodó prácticamente todo en los viejos estudios Backlot 2 de "Metro-Goldwyn-Mayer" entre el 19 de febrero y el 3 de mayo de 1974.
Si en muchas ocasiones hablo de que el rodaje de tal o cual película fue un infierno, en esta ocasión, fue todo lo contrario, toda la filmación fue un auténtico despiporre. El buen rollo reinó durante todo el rodaje, tanto es así que como se lo pasaban tan bien, no querían que terminara nunca.
Brooks daba libertad a los actores para que improvisaran desde líneas de diálogo a situaciones de sus personajes que sin estar en el guion original, terminaron quedándose en el montaje final del film. Muchas de estas escenas improvisadas hubo que aprovechar la primera toma porque tanto los actores como el equipo técnico estallaba en risas y luego les resultaba imposible repetirlas sin reírse
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| ESPAÑA |
Una de estas bromas fue la joroba que se movía en la espalda de Igor. Marty Feldman llevaba varios días de rodaje cambiando la joroba de lado sin que nadie se diera cuenta. Cuando finalmente alguien del equipo lo descubrió, decidieron agregarlo al guion.
Gene Hackman improvisó la línea de despedida de su personaje cuando dice “Iba a hacer un expreso”. Inmediatamente aparece en la pantalla un fundido en negro porque todo el equipo celebró con carcajadas la ocurrencia. Hackman no pudo repetir la línea sin reírse con el resto del equipo, por lo que se tuvo que utilizar la primera toma
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| ALEMANIA |
Mel Brooks, además de poner la voz en off del abuelo Frankenstein, también hizo su aporte a la hora de improvisar. En la escena de la partida de dardos, cuando el dardo lanzado por Frederick sale por la ventana, Brooks tuvo la ocurrencia de imitar el desesperado maullido de un gato, quedó tan bien, que se mantuvo en el film.
Por raro que parezca, la escena que requirió más tomas para ser filmada fue en la que Igor muerde la estola de zorro de Elizabeth. La razón es que cada vez que lo hacía, se quedaba con trozos de pelo en la boca, lo que provocaba la risa histérica de los demás actores y del resto del equipo
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| VAN ORTON |
Cuando Mel Brooks estaba preparando el rodaje, descubrió que Ken Strickfaden, el constructor de toda la maquinaria de laboratorio de las películas originales de Frankenstein de los años 30, todavía estaba vivo y vivía en Los Ángeles. Brooks se presentó en su casa y comprobó que Strickfaden tenía guardado todo ese material en su garaje. Logró convencerlo para que se lo alquilara y además lo incluyó en los títulos de crédito de la película, acreditación que no recibió en su momento en las películas originales de "Universal"
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| FRANCIA |
El rodaje duró 55 días y cuentan las malas lenguas que como era tan agradable la armonía entre todos sus componentes, Brooks continuó rodando escenas que ni tan siquiera estaban en el guion, con el fin de seguir trabajando todos juntos. Esto originó que el primer montaje del film durara más de 3 horas.
Tras visionar todo el metraje, Gene Wilder y Mel Brooks se dieron cuenta de que por cada chiste y gag que funcionaba, habían tres que fracasaban, así que cogieron las tijeras y dejaron solo lo mejor en manos del montador
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| UCRANIA |
John C. Howard, editor de míticas películas como “Dos Hombres y un Destino”(Butch Cassidy and the Sundance Kid, 1969), estuvo unos 6 meses trabajando en el montaje dejando tan solo 106 minutos de metraje final
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| FRANCAVILLA |
Mel Brooks contó para rodar esta película con un fenomenal equipo técnico. Como director de fotografía fichó a Gerald Hirschfeld que ya había demostrado su maestría con el blanco y negro en películas como “Punto Límite”(Fail Safe, 1964). El diseño de producción fue obra de Dale Hennesy ganador del Oscar con el innovador film de Ci-Fi “Viaje Alucinante”(1966) y que venía de trabajar con Woody Allen en “El Dormilón”(1973).
El vestuario lo puso en manos de la diseñadora y ganadora de 3 Oscars, Dorothy Jeakins responsable de esta faceta en peliculones como “Pequeño Gran Hombre”(1970) y en grandes superproducciones como “Los Diez Mandamientos”(1956)
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| ESPAÑA |
John Morris, habitual colaborador de Brooks en tareas musicales, se hizo cargo de componer una impecable banda sonora. Morris contó con el virtuoso violinista Gerald “Jerry” Vinci para interpretar los exquisitos solos de su partitura.
La idea de introducir en el film el número musical con el tema “Puttin’ On The Ritz” que cantan y bailan Frederick y el monstruo en el teatro fue idea de Gene Wilder que tuvo que convencer a Brooks para que lo mantuviera en el corte final de la película. La canción es un clásico compuesto en 1929 por Irving Berlin, que han cantado desde Fred Astaire hasta Robbie Williams, al que para la peli le modificaron la letra
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| BROADWAY |
“El Jovencito Frankenstein” se estrenó el 15 de diciembre de 1974 en Estados Unidos y Canadá.
El estreno en España fue el 9 de mayo de 1975.
La película recaudó más de 86.000.000$ en taquilla y logró para Gene Wilder y Mel Brooks una nominación al Oscar al mejor guion adaptado.
Este éxito hizo que Mel Brooks, con la colaboración de Thomas Meehan, compusiera un musical basado en la película que se estrenó en Broadway en el "Hilton Theatre" de Nueva York el 8 de noviembre de 2007 y que tras 29 funciones previas y 485 regulares, bajó el telón el 4 de enero de 2009.
También se hizo una versión en castellano que se ha representado en Argentina, México y España
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| MARK EASTBROOK |
Antes de morir, Gene Wilder declaró que “El Jovencito Frankenstein” era su película favorita de todas en las que había participado.
Brooks también ha reconocido que la considera su película mejor dirigida y sobre ella, declaró: “Es tan emotiva como divertida. Y por eso ha perdurado tanto en el tiempo, porque la emoción es, realmente lo que cuenta. Las películas no pueden ser tan solo ráfagas de locura, tienen que tener alma para que funcione el humor”.
En fin, sin lugar a dudas es la mejor película de Mel Brooks. A diferencia de muchos de sus films que no dejan de ser una serie de gags concatenados sin pies ni cabeza, esta peli se sustenta en un sólido guion y una soberbia ambientación gótica; además de estar interpretada por un grupo de actores en estado de gracia. Aunque el director sigue echando mano de sus habituales recursos de, por ejemplo, romper la cuarta pared (Igor lo hace cinco veces en la película) el resultado obtenido es francamente satisfactorio.
Hasta la próxima