lunes, 29 de junio de 2020
domingo, 28 de junio de 2020
EL QUINTETO DE LA MUERTE (The Ladykillers, 1955)
CARTELERÍA
Una de las películas que mejor podrían representar al Cine británico es sin duda "El Quinteto de la muerte". Producida por el inglés Michael Balcon para la Ealing Studios (productora británica por excelencia) pero curiosamente escrita y dirigida por dos estadounidenses
El director Alexander Mackendrick era hijo de padres escoceses pero había nacido en los Estados Unidos. Por circunstancias de la vida se crió en Escocia y empezó a dirigir en los estudios Ealing
Personalmente creo que Makendrick es uno de los directores más ácidos y con más "mala leche" del mundo del Cine. Tan solo dirigió una decena de pelis. El hombre acabó hasta las narices de bregar con productores y actores y se dedicó a dar clases
ALEMANIATras su etapa británica cruzó el charco y se fue a rodar a Hollywood, donde siguió dejando su malévolo toque en buenísimas películas como "Chantaje en Broadway"(1957) o "Viento en las velas"(1965).
En 1969 se convirtió en decano del Departamento de Cine del Instituto de Artes de California donde estuvo muchos años impartiendo clases de cinematografía. Ya no abandonó la docencia hasta su muerte en 1993
El otro yanqui involucrado en el film fue William Rose, autor de la historia y guionista de la película. Terminada la 2ª Guerra Mundial, el escritor estadounidense, había decidido quedarse a trabajar en Gran Bretaña, así que cuando escribió la historia, llevaba diez años integrado en la cultura británica y supo retratar la idiosincrasia del humor inglés a la perfección
SUECIADurante la preproducción del film, Mackendrick y Rose se pelearon. El escritor se fue del proyecto sin dejar el guión terminado. Fue el director quien le daría el toque final. Tras el estreno, el guionista se disculpó con Mackendrick y elogió el resultado final de la película
El reparto está formado por un grupo de actores excelente. El cerebro de la banda es el profesor Marcus, un papel que en un principio iba a interpretar Alastair Sim, el inolvidable Mr. Scrooge de "Cuento de Navidad de Dickens"(1951) pero no pudo hacer el film. Alec Guinness fue elegido en su lugar
BÉLGICAGuinness sabía que el papel se lo habían ofrecido a Sim, así que decidió que el profesor Marcus tuviera el aspecto de Alastair Sim. Se caracterizó con una peluca postiza y unos dientes de gran tamaño y decidió interpretar el papel de manera humorística pero con el toque siniestro por el que Sim era conocido
Cecil Parker es el Mayor Courtney, el gentleman de la banda. Como actor, Parker, es una garantía en cualquier reparto. Un secundario de lujo que ese mismo año interpretó también al rey Roderick en otra extraordinaria comedia: "El Bufón de la Corte"(1955)
FRANCIAHerbert Lom era el único del reparto que no era inglés. El actor checo estaba haciendo un montaje teatral de "El rey y yo" cuando le ofrecieron el papel de Louis Harvey. Aceptó porque estaba harto de hacer de rey ocho veces a la semana. Louis Harvey es el psicópata del grupo, el más turbio y "peligroso". Actor de muchos registros en drama, comedia, terror... es una lástima que mucha gente solo lo recuerde por su papel del comisario Dreyfus en las películas de "La Pantera Rosa"
JAPÓNAunque había ya intervenido en alguna película de Cine y Televisión, Peter Sellers consideraba "El Quinteto de la Muerte" como su primera película. En un principio su papel de Harry Robinson se lo ofrecieron a Richard Attenborough quien declinó la oferta. El novato Sellers consiguió un papel que le reportaría una de las mayores alegrías de toda su carrera: trabajar con su idolatrado Alec Guinness
GRECIAEl quinteto lo completaba Danny Green como "One-Round" Lawson. Un inocente de fuerza bruta y poco cerebro, imprescindible en cualquier banda de atracadores que se precie
DINAMARCALa estrella de la función es la señora Louisa Alexandra Wilberforce. La "chica" de la película tiene más peligro que los cinco atracadores juntos
AUSTRALIADesde el principio, la elección de Alexander Mackendrick para el papel de la Sra. Wilberforce era Katie Johnson pero los productores rechazaron la idea porque debido a su avanzada edad pensaban que era demasiado frágil para el proyecto. Así que contrataron a una actriz más joven que tras pasar por las manos de los maquilladores se convertía en una adorable abuelita. Las pruebas habían salido perfectas, el problema surgió cuando unos días antes de empezar el rodaje la actriz falleció
HUNGRÍAAsí que Katie Johnson que tenía ya 76 primaveras se hizo con el papel de su vida.
La actriz había debutado en 1894 en el Teatro, medio al que dedicó toda su carrera. En Cine y Televisión había hecho siempre papeles secundarios.
Su papel en "El Quinteto de la Muerte" es antológico. La Sra. Wilberforce es una frágil abuelita inglesa de fuertes convicciones morales y más peligrosa que una piraña en un bidé
ITALIAEl estreno mundial fue el 8 de diciembre de 1955 en Londres. En Estados Unidos se estrenó el 20 de febrero de 1956 y a España llegó el 5 de febrero de 1957
ITALIALa pieza musical que suena en el gramófono cada vez que la banda finge estar ensayando es el Minueto del Quinteto de Cuerda opus 11 nº 5 en Mi mayor de Luigi Boccherini
En fin, William Rose afirmaba que había soñado la historia de principio a fin. Si eso es verdad o no, nunca lo sabremos, lo que si está claro es que escribió un guión prodigioso.
La pensión de la Sra. Wilberforce es una casita victoriana toda llena de cacharritos. Por todas partes hay mantelitos y alfombritas, cuadritos y jarroncitos, es el infierno para una empresa de limpieza, pero una creación fantástica para la película. La reunión de amigas para tomar el té es para salir corriendo y qué decir del General Gordon, ¡es que hasta el loro trabaja bien!
Han pasado 65 años desde el estreno de la peli y no ha envejecido en absoluto. La historia, los escenarios, los actores, la fotografía y el humor inteligente componen un todo que funciona a las mil maravillas. Si alguien aún no la ha visto... ya tarda.
Hasta la semana que viene
viernes, 26 de junio de 2020
lunes, 22 de junio de 2020
domingo, 21 de junio de 2020
PELÍCULAS CURIOSAS: Drácula (1931) En Español
Año: 1931 REPARTO
Director: George Meldford Carlos Villarías...........Conde Drácula
Guión: Baltasar Fernández Cué Lupita Tovar...............Eva
Productor: Carl Laemmle Jr. Barry Norton..............Juan Harker
Fotografía: George Robinson Eduardo Arozamena...Van Helsing
Dirección Artística: Charles D. Hall Pablo Álvarez Rubio...Renfield
En 1930, cuando Tod Browning empezó a rodar "Dracula" con Bela Lugosi, Carl Laemmle, el jefazo de Universal Pictures pensó que debía conquistar el mercado hispanoparlante
Por aquella época se desconocía casi todo sobre doblaje, por lo que se rodó simultaneamente una versión idéntica al original en lengua española
El director fue George Meldford y el papel de Drácula lo interpretó Carlos Villarías un actor español nacido en Córdoba que hizo carrera en Hollywood
La chica de la peli fue la mejicana Lupita Tovar
El film se rodó en los mismos decorados y vestuario que el de Browning. Con parte del equipo técnico del film original. En la dirección artística el gran Charles D. Hall
Cartel Argentino Cartel Uruguayo
Desgraciadamente, la película estuvo desaparecida durante mucho tiempo y tan sólo quedaban algunas fotografías de su rodaje.
En los años 90 apareció una copia en Cuba. Universal enseguida decidió restaurarla y hoy podemos ver esta rareza completamente restaurada
Como nota curiosa cabe añadir que esta versión española tuvo una excelente crítica por parte de los medios de comunicación anglosajones que tuvieron ocasión de verla.
DRÁCULA (Dracula, 1931)
CARTELERÍA
En 1912, un avispado hombre de negocios emigrado de Alemania, Carl Laemmle, fundó la Universal Pictures. Su particular forma de entender la industria cinematográfica le convirtió en millonario y muy pronto su estudio estaba compitiendo con las "vacas sagradas" del sector: La Metro, La Paramount y Warner Bross.
En 1929, con el Cine sonoro recién estrenado, Laemmle decidió llevar a la pantalla una obra de teatro estrenada dos años antes en Broadway con gran éxito: Drácula
La película dirigida por Tod Browning, marca el nacimiento del mito. Ya no sólo del Príncipe de las Tinieblas sino de un extenso grupo de personajes icónicos que iban a hacer su aparición durante la década de los años 30, convirtiendo a Universal Pictures en la mansión de los monstruos del mundo del Cine
La idea del estudio era adaptar la novela original de Bram Stoker en un film de gran presupuesto. Sin embargo, después del colapso del mercado de valores de 1929 y el comienzo de la Gran Depresión, decidieron no arriesgarse con una película tan cara y adaptar la obra teatral de Hamilton Deane
Tras largos preparativos y contando con un presupuesto de 355.000$ iniciaron el rodaje en el otoño de 1930. El film se rodó entre el 29 de septiembre y 15 de noviembre de 1930
En un principio la producción estaba pensada para que Lon Chaney interpretara al conde Drácula. Iba a ser su debut en el Cine sonoro pero su muerte repentina hizo variar los planes del proyecto
Se pensó como sustitutos en Conrad Veidt, en Paul Muni y en Ian Keith, aunque la elección final recayó en un misterioso actor húngaro prácticamente desconocido en el mundillo de Hollywood, que había interpretado con éxito el personaje en el teatro: Bela Lugosi
La producción original de Broadway de "Drácula", protagonizada por Bela Lugosi, se estrenó en el Fulton Theatre el 5 de octubre de 1927 y tuvo 261 representaciones. En el reparto estaban también Edward Van Sloam como Van Helsing y Herbert Bunston como el doctor Seward.
Los tres repitieron sus papeles en la película
Bela Lugosi tenía 50 años cuando interpretó la peli. Había sido un distinguido actor teatral en su Hungría natal. Comenzó su carrera en el teatro en 1901 interpretando varias obras de Shakespeare. Intervino en infinidad de películas mudas entre 1917 y 1930 en pequeños papeles, muchos de ellos sin acreditar
Sabía que protagonizar la película era la oportunidad que estaba esperando para hacerse un hueco en el mundillo de Hollywood. Fue tal su convicción que aceptó un contrato por 500$ a la semana por un calendario de rodaje de siete semanas, una suma insignificante aun en los duros tiempos de 1930
Uno de los mayores problemas que se le presentaron a Laemmle en la preproducción fue el guión de la peli. Para solucionarlo, contrató a Garrett Fort, un especialista en adaptaciones tanto literarias como teatrales. Fort presentó un guión que se parecía más a un libreto teatral que a una película pero lo suficientemente bueno para dar luz verde al rodaje
El director Tod Browning sabía perfectamente que una sobreactuación de Lugosi con semejante guión podía convertir el personaje en una caricatura de sí mismo, por lo que ideó unas pautas de acción visual con escenas que entretuvieran al espectador y dosificando las apariciones mucho más teatrales del vampiro
Browning afrontó el rodaje de la película en un momento muy complicado de su vida. La pérdida de su amigo y colaborador Lon Chaney le había pasado factura y sufría algún que otro trastorno depresivo que acompañado con sus problemas de alcoholismo hacían de él un tipo huraño y muy alejado del meticuloso profesional que era
En sus días malos, Browning, llegaba a abandonar el set de rodaje dejando las tareas de dirección a su estupendo director de fotografía Karl Freund.
Gran parte del clima que hace de "Drácula" una película inquietante y misteriosa se debe fundamentalmente a la prodigiosa fotografía de Karl Freund. Uno de los cerebros más preclaros de Universal Pictures en los años treinta. Tanto es así, que al año siguiente estaba dirigiendo a Boris Karloff en "La Momia"(1932)
Los fantásticos decorados de Charles D. Hall y Russell A. Gausman construidos para las escenas del castillo y de la abadía de Carfax fueron reutilizados por el estudio durante más de una década
ESPAÑAEn el momento de su estreno en febrero de 1931, el sonido era una innovación tan reciente en las películas que aún no habían concebido lo de hacer una banda sonora original para el film
FRANCIA Utilizaron muy sutilmente fragmentos de "El Lago de los Cisnes" de Tchaikovsky, "La Sinfonía Inacabada" de Schubert y la Obertura de "Los Maestros Cantores de Nuremberg" de Wagner. Digo yo que a modo de prueba y para ver como iba reaccionando el público
L. DURIEUXTras su estreno, "Drácula" fue un éxito completo de crítica y público. La jugada ideada por Laemmle fue perfecta y a partir de ese momento llegó la etapa más brillante del estudio con una serie de personajes inolvidables: Los Monstruos de Universal.
De toda la galería de criaturas que componen la historia del Cine Fantástico, Drácula es posiblemente la más popular. Posee un porte humano impecable, una refinada cultura, un verbo fácil y una enorme carga erótica
En fin, de no ser por Drácula, seguramente nadie recordaría hoy el nombre de Bela Lugosi. Un profesional que vivió entregado a su trabajo. Preocupado siempre por dar lo mejor en cada uno de los papeles que interpretó. Siguió ligado a la productora Universal interpretando vampiros y cualquier personaje que le propusieran. Como muy bien nos mostró Tim Burton en su estupenda película "Ed Wood"(1994), Lugosi era un tipo que se apuntaba a un bombardeo.
El actor murió el 16 de agosto de 1956 enfermo y creyéndose que era Drácula, el eterno príncipe de las tinieblas, el único amo de las criaturas de la noche; el ser supremo de los muertos vivientes.
Hasta la semana que viene
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